羊侃得知二哥如此决绝，不留一点商量的余地，很是郁闷。现在既然已经暴露了，只能先下手为强，他决定立刻起兵去突袭兖州州城，用兖州作为南归的见面礼。
兖州刺史叫羊敦，是羊侃叔叔羊灵引的儿子，也就是羊侃的堂兄。
羊敦跟羊深一样，也是个决心效忠北魏的羊氏子弟。
羊敦因为离羊侃很近，隐约了解到羊侃最近在联络豪杰乡勇，好像要密谋造反。他的警惕性很强，悄悄提高了州城的戒备。
结果羊侃突袭兖州的时候，发现州城防守严密根本无从下手。羊侃知道堂兄厉害，硬打的话一时半会儿难以攻破，便修了十几个据点把兖州城四面包围起来，决定打持久战。他同时派人去跟南梁接头，说我现在正在攻打兖州，你们快派人来接应，等打下来兖州就举州归降。
当时梁武帝萧衍对北魏南投的人都非常大方，况且羊侃乃是正宗泰山羊氏出身，郡望门庭的光环很强大，所以立刻承诺给羊侃三公的官位，食邑不少于五千户，同时派大将羊鸦仁和王弁率军北上应接。
北魏朝廷得知羊侃造反的消息之后非常着急。羊侃乃当世名将，如果他跳槽了负面效应不容小觑，必须要想办法把他拉拢回来才行。于是皇帝元子攸立刻遣使给羊侃，说你留下来吧我给你升官。南梁那边不是给你三公的位置么，我给你开更高的价码，封你为骠骑大将军、司徒、泰山公，而且世世代代永为兖州刺史。
羊侃原来的泰山太守相当于从三品，现在直接提到正一品，这个赏格可以说相当之高。但羊侃不是因为官职问题才跳槽的，他在北魏这个外族政权里已经呆够了，现在只想尽快完成老爸的夙愿，重新找到自己的价值。他一咬牙命人把元子攸的使者给砍了，以示跟北魏彻底决裂。
山东的局势越来越混乱，大有后来居上赶超河北之势。
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