想到这里，苏曼卿心里有些难过，忖道：“当初从青石峪出来，便是为了寻找妈妈，如今什么都没弄清，就这样回去了，英姨肯定会失望，义父虽然不要我报仇，但总不会希望我一生不知道自己的爹妈是谁。父母之仇不共戴天，岂能就此放弃？不能为他们洗雪冤仇，还谈什么孝道？如果现在就回去，安度余生，我都不如这个卖柴的少年。迎难而上，才不失年轻人的本色。”
忽然想起读过的一句话：“彼既丈夫我亦人，何必自卑生退心。”越想越觉有理，豪气陡生，暗道：“他人可以，我苏曼卿自然也可以。”他快步走上前去，叫道：“兄台请留步。”
那少年一怔，问道：“这位大哥，你是在叫我么？”母子俩人都看着苏曼卿，一脸疑惑。苏曼卿笑道：“兄台是要卖柴么？”那少年点点头，道：“是啊。”
苏曼卿道：“我买了。”那少年犹豫道：“我是给寺上送去的，不能卖你。”苏曼卿在怀中摸出一锭元宝，道：“我有急事，先卖我吧，这个给你。”将元宝塞在那少年手里。
母子俩从未见这么多的钱，顿时呆住了，苏曼卿道：“拿钱去给你母亲看病吧。”顺手接过柴担，挑在肩上，又将斗笠戴好。母子二人怔了一会儿，才明白是怎么回事，眼见苏曼卿转身走了，那少年忙跪下叩头，叫道：“多谢恩公，谢天谢地。”
苏曼卿眼中忍不住流下泪来，那少年甚是刚强，但为了自己的母亲，一只元宝便让他感激涕零，跪倒在地。他心里又觉得很轻松，原来帮助别人心里竟是这样的痛快。
他走了半日，天已到正午，只觉腹中又饥渴。手搭凉棚，遥望前面林中隐隐飘着一幅酒旗，还未到近前，从风中便闻到一股酒香。
苏曼卿虽然不怎么喝酒，但闻到这股香气，也不禁想喝上几口。他急走几步，转过十几棵大松树，来到店中。天气较暖，门前摆着七八张桌凳，并无一个客人。
店伴见来了客人，连忙过来招呼，苏曼卿随便坐了，要了一碗面。又闻到酒香，忍不住问道：“店家，你这可是酒香？”店伴笑道：“客官闻到了，这是我家自酿的村醪，在远近几十里一打听，没有不知道的。”
苏曼卿见他这样自信，忍不住说道：“给我倒一碗尝尝。”店伴以为他不信，说道：“客官不用怀疑，您喝了就知道我没骗你。”说时，已拿过酒碗，斟满了，送到他面前。
苏曼卿见酒水十分黏稠，呈金黄色，香气阵阵扑入鼻孔，端起来喝了一口，确实香甜，赞道：“好酒。”心想：“如果白贤弟在这里，我跟他好好喝上几碗，那才痛快，一个人便觉没什么意思。”
他喝了一碗，有点心不在焉，脑中还在想着怎样去寻找母亲，如何报仇的事情，暗自琢磨：“义父要我到云霞山，必定有他的用意，但师父为何矢口否认，说什么也不知道呢？难道他又在骗我？”思忖了半天，还是觉得洪月天有些事情瞒着自己，但他既然不说，又没有其他办法。
正想着，忽觉眼前有几个人影在晃动，好像有些眼熟，刚要背过身去，便觉天眩地转，人事不醒。
不知过了多久，头脑渐渐觉得有些胀，苏曼卿还未睁开眼，隐隐听到有人道：“小爷，求你开恩，放了我吧。”心中诧异：“谁在求我？”却听另一人怒道：“大爷为何要放你，开黑店就该砍了你的脑袋。”声音有些熟悉。
苏曼卿蓦地想起自己喝过酒后，见到几个熟人，一个秃头汉子，另外三个是嵩山三雄。自己刚要转身避开，便晕倒了，听他们说话，原来这店主跟这几人是一路的。嘿，传说中的十字坡竟然遇到了，该不会也学孙二娘一样将我当作牛肉卖了吧。
只听那熟悉的声音道：“我哥哥若有个三长两短，你们也别想活了，小爷也不用刀子，就在店中挖个坑，一齐埋了。”便在此时，一阵噼啪之声响起，有人大声惨呼。
另一人道：“小爷，我也是迫不得已，这些花刀门的人强横的紧，要是不按他们说的做，小人全家都要没命。”听声音正是那店家。
那人冷笑道：“那你现在就不怕全家被埋么？”苏曼卿越听越熟悉，不是旁人，正是前些日子新结识的白象，心中又惊又喜，不知道他如何到了这里。
店家哀求道：“小爷饶命，小人以后再也不敢了。”白象哼了一声，道：“你还想有下一次？我小哥乃是金玉之体，现在被你们伤成这样，让我这个当弟弟的怎能罢休？”
店家道：“小人实在不知那位公子是您的哥哥，如果知道了，就是借我一百个胆子，也不敢动呢。”白象道：“男子汉要敢做敢当，你既然开黑店，就会提前想到有这么一天。”
店家哭道：“小人真不是开黑店的。”白象怒道：“都在客人酒里下毒了，还说不是黑店。我最恨你这种不认帐的东西。”只听那店家大声叫道：“饶命，饶命。”
苏曼卿坐起来，走到门口，向外一瞧，见白象坐在一张椅子上，左腿踩着一条板凳。有三人被绑在树上，一人手执树枝，正在轮翻抽打，身上早已是伤痕累累。仔细一瞧，被绑的正是嵩山三雄，那打人是秃头汉子，暗自惊异。
再看那店伴手执铁铲已在店前挖了一大坑，满面都是汉水，身子微微颤抖，挖了一会，问道：“小爷，这坑够了么？”白象翻着眼睛，冷冷的道：“这么个小坑，能埋几个人？”
店伴吓得面如土色，颤声道：“我……我想四……四个应当够了。”白象喝道：“怎么是四个，你呢？”店伴扑通跪倒在坑中，哭道：“小爷，求你开恩，小人上有老，下有小，真的死不起。”
牛大力被打得满脸是血，叫道：“他妈｜的，花刀门的杂种，这小子把坑都挖好了，要活埋咱们，你还打我？”那秃头汉子一怔，想想有理，便停手不打，转过来看着白象。
(本章完)
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