他又连刺几剑，将汁液喝了个饱，虽然不能解饿，但精神反而更好。
便在这时，苏曼卿忽然现一件事情，那树门之后的小径似乎有人工开凿的痕迹，心中一动，便走过去慢慢察看。仔细瞧过之后，现平整的山石上确有一些斧斫的迹象，但并不太多，大都是沿着山势而走，遇有险阻之处，才会有斧痕。大概年代久远，大部分已被泥土覆盖，只有一些处于显要的位置，常年被山风吹拂，这才裸露出来。
有了这个惊人的现，苏曼卿顿时来了精神，暗道：“既是人工开成，必有人迹可寻。”连忙顺着小径走去，不远处便是那道裂开的山隙，再向前走，路途在石壁下便断了。环眼四顾，并无其它出口，望着云雾缥缈的山隙，寻思：“难道出路在下面？”
走到崖边细细一看，果然下面几尺之地，有一块小小的石阶，再往下就看不清了。苏曼卿寻思一阵，觉得以自己的轻功，若有石阶可踩，下去应当不难。他紧紧衣带，将袍角掖起，轻轻一纵，正落在下面的石阶上。
待一片云过后，果见下方隐隐又有石阶出现。他觑准了，再次跳下，以后每下落一段，便会有小小的石阶出现。虽然处于山体边缘，极是险峻，稍不留神，便会跌入谷底。苏曼卿加倍小心，总是看好距离，然后才敢跃下。
如此纵跃，过了小半个时辰，他已是疲累之极，眼见最后一道石阶过后，下面已是平地，厚厚的枝叶盖了一层。苏曼卿有过落崖的经历，不敢冒然跳下，用铁剑在山壁上掘下一块山石扔了下去，只听“扑通”一声响，竟有水声传来。原来下面并非是平地，落叶下竟然是一个水谷。
他暗自心惊，刚才如果跳下去，虽然不至立即淹死，但也危险之极。四下里打量，除了光滑的山体，空无一物，哪有藏人的地方？但那石阶确实到了此处便断了，除了下面的水潭，不可能有其它去处。只前方不远处的山壁上有一道水流缓缓从石上流下，悄无声息。
心想：“这水流虽小，经过长年的积累，这水潭也必会灌满，除非这潭中水令有去处。”
正自怀疑，忽见水面隐隐晃动，过了一会，但见水花乱翻，猛然间喷起数丈高的水柱。苏曼卿冷不防被溅了一身水，大是惊奇，暗道：“这水里难道有怪物？”想昨夜的那条怪兽，他心中一紧，手不由自主握住了铁剑。眼见离水面甚近，他向上看了看，纵身到另一处石阶上，然后观察水中动静。
便在此时，水面翻滚比先前更加剧烈，有如烧开锅的沸水，一层层向周围波散开来。又过一会，一道水柱再次水中喷出，高达七八丈。那水柱从空落下之时，溅在山边，只听山石嗤嗤作响，隐隐有白气出。
苏曼卿一见之下，大为惊骇，暗道：“这怪兽所吐水柱怎么含有剧毒，怪不得底下山石皆是黑色，原来早被毒液侵蚀过甚，长年累月下，黄白山岩竟变成了黑色。如果溅在人身上，皮肤哪经受得起？”低头去看自己沾水的地方，并无异状，心中稍安。
他不敢怠慢，忙又向上跃起，忽闻水中出一声怪叫，与昨夜所听的声音一般无二，这才知道兽鸣的真正所在。水中稍微平复之后，便听一声鸣叫，一条庞然怪物从下面跃出。
在这一瞬间，苏曼卿见它长达数丈，与那树洞中怪兽极为相似，也是头上有角，具有四足，但周身隐隐有些亮，似乎是鳞甲，在空中腾跃片刻，又落入水中。
苏曼卿暗叫：“好险。”心道：“如果刚才跳下去，自己说不定会变为它的口中美食。这样大的怪兽，别说见过，听也没听过。”他不敢耽搁，顺着石阶依次跳上，来到石崖顶。
坐着喘了半天气，脑中闪过一个念头：“下面既然无人，那石阶又是谁开凿的？而且是条绝路，不知情的人，走到下面，必然以为出路便在眼前，哪里不跃到谷底的？只要下去，必然会遭到那条怪兽的袭击，性命不保。”
又想“这里既有迷阵，又有怪兽，那人是怎么进来的？难道都是他安排设计的？”他忽然想起董泽所说的奇门阵法，不知道自己是不是遇到了。世上果真有如此人物，夺天地造化之功，那岂不是有半仙之体？
苏曼卿思索一阵，如果真是误入阵中，自己什么都不了解，该如何出去？
想了半晌，一筹莫展，斜倚在山壁上，暗自叹了一口气，心想：“我肯定不是第一个进来的，但也绝不是最后一个，这石壁如此光滑，好似书面一般，不如刻几个字，提醒后来之人，不要轻易去谷底。”
不过想到来人即使看到自己刻的字，也早已深入迷阵之中，又哪能出的去？虽然这样想，他还提起铁剑在石壁上用力刻了下去。
哪知那石头甚是松软，竟将铁剑插入半尺多深，心道：“这石头看着坚硬，怎么不堪一击？”找了另一处，继续刻写，但又让他吃了一惊，这次却极为坚硬，虽然铁剑锋利，也只入得数寸。
苏曼卿大奇，不知道同一块石壁，为何质地却两般模样，拔剑细看。见先前那破口处原来是个小小的缝隙，只是被泥土挡住了，所以才会松软。他将泥土拨开一片，见里面的大石并非一块，心中一动，忙用铁剑乱划几下，剥下外层，果见是堆磊而成。
细看一下，堆磊的地方，恰似一个洞口。苏曼卿又惊又喜，笑道：“原来这里面另有玄机。”他猜测里面定然藏着什么东西，用铁剑将其中的一块大石撬起，洞中飘出一股秽气。
过了片刻，待秽气出尽，才又将余下的大石挪开，里面黑黢黢的，看不甚清。
苏曼卿等了一会，觉得眼睛已能适应洞中的光线，才慢慢进入。
(本章完)
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