其实这也体现出魏广德对历史的无知，私掠凭证就是私掠许可证，那东西哪里是颁发给正式海军官兵抢掠的凭证。
私掠是指由国家颁发私掠许可证，授权个人攻击或劫掠他国船只的行为。
执行私掠的船只通常被称为私掠船或武装民船，船长通常被称为私掠船长。
而且，私掠凭证并非随时都有用，因为它的使用其实也是有前提的，那就是战争期间。
只有在战争期间授权私人驾驶武装民船来攻击、俘获和抢劫敌国商船才有效的正式官方公文，若不是战争期间，那就是海盗行径。
之所以私掠许可证大行其道，也是因为此时的欧洲各国大多处于战争状态，彼此间垂涎对方从殖民地获得的财富，特别是新兴的航海大国英国，对西班牙从美洲等地获得巨额财富的眼热。
之后的百年间，英国和西班牙为此大打出手，争夺海外殖民地。
当然，最后的结果是英国人赢了，取代西班牙成为“日不落帝国”。
当然，在混乱的欧洲，此时强盗逻辑盛行，签发私掠许可证也非常容易。
例如，一个荷兰商人的货物在德国被偷，而他不能通过合法或外交的手段来获得对于他的损失的补偿，他就能得到一封荷兰政府授权的私掠许可证，这样的许可证允许他俘获德国商船来弥补他的损失。
这就是英国国王大肆签发私掠许可证的逻辑，只要商人报告他的货物丢失在某国，找不回来了，就可以在答应国王分润其中利益的前提下，获得国王授权。
做为最早签发这种许可证的英国，自然从中获得巨大利益。
英国商人们都不专心做生意了，而是盯住西班牙珍宝船打主意，想要获得暴利。
当然，实际上在数百年历史上，真正被英国人成功劫持的西班牙珍宝船屈指可数，但武装到牙齿的珍宝船抢不到，商船确实可以轻易私掠的。
魏广德可不知道这些，西班牙珍宝船出没，往往随行是会有数艘战舰保护，哪是那么容易抢的。
于是，侦查的重任，又一次光荣的落在了俞大猷头上。
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