李渊最希望他大表哥杨勇以后继位当皇帝。
最不希望他瞧不起的坏胚表弟杨广能当上皇帝。可是后来的变化出人意料。
隋文帝的独孤伽罗皇后最恨男子感情不专一，要求隋文帝必须对她忠诚守一，不准许隋文帝碰触其它嫔妃。
隋文帝怕惹她生气，乖乖地服从。他一直和其它嫔妃清清白白，没有同任何嫔妃生过孩子。
独孤伽罗也要求她的儿子对他们娶过门的妻子要感情专一。她和隋文帝都崇尚衣食节俭，痛恨奢靡浪费。
太子杨勇性格率真，不会伪装。他好色而奢侈。
杨勇有好多妾妃，并且和她们生了十多个孩子。就是和正妻感情冷淡，没有一男半女。这引起母亲独孤伽罗强烈不满。
杨广知道母亲父亲喜爱什么，讨厌什么。他假装对正妻萧妃感情专一，衣食俭朴。故意穿着有补丁的衣服去见父母。又在南征灭陈中战功卓着，赢得了父母的喜爱和信任。
杨勇太子地位被废，改立二儿子杨广为太子。
杨勇觉得罪不至被废，屡屡要求面见隋文帝，诉说冤屈，都让皇太子杨广控制的皇宫卫队拦在宫门之外。
情急之下，杨勇爬到一棵大树上，朝着父亲居住的皇宫方向，大声呼喊：
“父皇！我冤枉啊！”
杨勇希望父亲听见呼喊，能见他一面。
杨广趁机对父亲进谗言说：
“我哥已经心神失常，疯得不成样子了。
他被妖魔附身，魂都收不回来了，爬到树上胡喊乱叫呢。”
隋文帝信以为真。
杨广趁着隋文帝杨坚病重，派心腹亲信控制皇宫，气死父亲杨坚，杀死哥哥杨勇，如愿以偿继承了皇位。史称杨广为隋炀帝。
612年，隋炀帝杨广第一次征讨高丽失败。
613年正月，还是春寒料峭时节，隋炀帝二次征讨高丽。
兵士们远眺远山上的积雪还未融化，猛烈的北风刮得近处树枝呜呜作响。
一百多万兵马浩浩荡荡出征，队伍排成长蛇阵前行，绵延八十多里。
隋炀帝安排李渊押运军粮，供应前方作战部队。
御史杨素是隋朝第一功臣，家族势力仅次于皇族。
杨广继位后，对杨素家族心怀猜忌。
杨素得了重病时，隋炀帝杨广天天派太医给他诊治，送去名贵药材。
太医回来时，他就悄悄问太医：
“杨素快死了吧？他还能活多少天？”
杨素知道杨广猜忌自己，拒绝吃药治疗，盼望自己快些死去不拖累家族。
杨广曾对一个官员说：
“杨素要是不死，就把他的家族除掉。”
杨素长子杨玄感也是朝廷官员，他对隋炀帝杨广心怀痛恨。
看到隋炀帝领大军外出打仗，国内兵力空虚，杨玄感起兵造反，率兵围攻洛阳。
在后方调运粮草的李渊手下兵力不多，见情况危急，急忙写了书信，派兵士骑快马日夜兼程，飞报隋炀帝。
隋炀帝得知消息，哪有心思继续攻打高丽？慌忙率大兵回救。
杨玄感得知隋炀帝已大兵回救洛阳，只得领兵退去。
隋炀帝命令李渊领属下兵马驻守弘化，防备杨玄感再来进攻。
李渊经过精心准备，决定消灭杨玄感的反兵。
一天黑夜，借着微弱的月光，李渊领兵突然向杨玄感的营寨杀去。
杨玄感的兵士正在营帐内熟睡，闻知有官兵杀来，手忙脚乱地抓起兵器抵抗。
李渊的军队平时训练有素，作战勇猛。兵士们猛打猛冲，一路掩杀过去。呐喊声震天动地。
杨玄感的兵士被突如其来的猛烈攻势吓得心惊胆颤，纷纷败逃。
杨玄感战败身亡。
战后，李渊继续留守在弘化一带。
李渊对当地百姓宽仁相待，军队不袭扰百姓，人民安居乐业。当地百姓都称赞拥戴他。
隋炀帝杨广喜欢劳师动众，滥用民力，他认为民间有搜刮不尽的金银财富。
老百姓活不下去怨声载道，他们对杨广继承皇位的以来的兵役徭役赋税繁重恨之入骨，恨不得隋朝廷立即灭亡。
那时候口口相传的民谣是最有效的民意传播方式，一些反隋民谣在街坊市井流传开来。
一首民谣是：“杨氏将亡，李氏将兴。”一首民谣是：“木子李，得天下。”
民谣深得民心，被广为传唱。后来，传的连皇宫的人都知道了。早有人把反隋民谣之事报知杨广。
杨广闻知大惊，这不是要推翻杨氏天下，姓李的要替代自己吗？从此变得疑心重重。
蒲山公李宽的儿子李密，因为托父辈权势影响，也在朝廷当官，平时陪侍在杨广左右。
杨广见他前额方正，眼球黑白异常分明，气度不凡，似有帝王之相，怀疑是他可能是日后造反接替自己当皇帝的人。杨广越想越心中存疑，把李密罢官撤职，赶出皇宫。
巧得是这李密被赶得不冤，杨玄感的这次起兵造反，李密确实是同谋。杨玄感已兵败身亡，被赶出宫的李密无处可去。
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