“以后，莫要再提运河是不是需要堵住——实话告诉你们，根本堵不住！假如堵了，亦会给齐国造成损失……还请你们同意运河邗沟的存在！”
田穰苴这一番话，终将众大臣们说服了——至少目前被说服：他们没人都再反对……满意地点了点头，吕邗姜把脸一沉，言归正传道：
“运河的存在与否，本君和苴儿是持相同的态度：留下！各位，以后不要再提运河一事了……本君实在不想再听！现在，还有一件更重要的事情——”
目光一转，吕邗姜直盯田乞。
田乞不动声色，却明白了吕邗姜向他发难了。
便听吕邗姜道：“有谁认识田章，据说他是田氏家族的子弟……”
嘴上说着，吕邗姜却目不转睛地盯着田乞，分明是等田乞的开口。
田乞虽没开口，开口的却是田恒——
田恒拱了拱手，答道：“田章，乃为一支田氏支庶的子弟……年纪四十余岁，性格暴烈，因谋了一份差事，被族长除名。”
吕邗姜：“……”
“被除名了？”吕邗姜扬了扬眉，“可有他最近的消息没？”
田恒道：“不知。”
吕邗姜却松了一口气，板脸道：“你们可知今早——就在刚才，有一伙流民们聚集城外……？”
众大臣们面面相觑，隐有所知，却不答话。
于是，吕邗姜自言自语道：“那伙流民们说是被田章赶走的——田章正是田氏家族的子弟，本君当时听了，真是气坏了，还想严惩田氏家族呢？……幸好，你们倒把人给除名了，也算勉强逃过一劫。”
众大臣们听罢，嘴角抽搐：这是想替田氏家族开脱吗？
田乞和田恒依旧眼观鼻、鼻观心，一言不发，似愿任由吕邗姜处置。
吕邗姜道：“本君原想重罚田氏家族，但若重罚，岂不冤枉了你们？……这样罢，你们再派一名子弟前去处理此事，若是办得好，本君便免了你们这次过失；但若办砸了，本君就将你们田氏家族通通罢去职务！”
——也就是说，将田氏家族贬为平民？
众大臣们眼里闪过一丝惊异：真的假的啊？……这惩罚颇为严重啊？
却见田乞和田恒相继地行礼，应道：“微臣必不辱命。”
“嗯。”吕邗姜点了点头，又对晏慈说，“那伙齐人们现今无家可归，你能不能将他们暂时安置在晏村呢？……”
晏慈拱手道：“荣幸之至。”
“田氏家族的子弟们也要注意言行！”扭过脸去，吕邗姜慎重地叮嘱田乞和田恒，“虽说没有必要，本君却还是想说：本君的丈夫虽出自田氏家族，但田氏上下若敢因此而耍小心眼者，别怪本君心狠！”
田乞仍旧稳如泰山，而田恒却略有惊异——很快地， 两人又再次保证道：“今后小臣定会规整族内子弟，绝不让他们出格！”
眼见事情圆满解决，不但吕邗姜相当满意，连田穰苴亦是——田穰苴曾经万分唾弃本家，奈何本家仍是他的立命之所……兼之他在族中长大，真要眼睁睁地看着本家衰亡，田穰苴却是不愿意！
因而，当他瞧见吕邗姜竟然隐晦地替田氏家族开脱，内心又感动又愧疚，又庆幸又喜悦！只是，这种欢快的心情还没持续太久，便被吕邗姜徒手地打破——冷不丁地，吕邗姜突然道：
“公子宝还有下落么？”
众人：“……”
鸦雀无声。
真正的鸦雀无声。
众人僵住，额头渗汗：惨了……公子宝还流浪外头，他们仍没找到线索，这该怎么办呢？
环顾众大臣们的神色，吕邗姜掩住失望，淡淡地下令：“找不着，继续找，直至找到为止——生要见人，死……”
想到可怕的后果，吕邗姜浑然发抖。
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