尤利尔总算挨过了细剑课程，正满心期望着接下来的重剑或短棍，他对弓箭长矛也很有兴趣。结果乔伊竟要坚持测试他的实战水平？见鬼！你难道不清楚自己的授课水准有多糟糕吗？
他一时满心郁闷：“那我多半不会及格。”
“你不及格，就要考虑换门课程。”
该不会这才是你的目的？学徒有点不可置信地望着他的导师，乔伊的目光隐藏在魔法中，无人可见。他忽然觉得失望透顶。“请别这么做。”尤利尔听见自己恳求道。
“我不确定我能当好导师。”
“你正在努力。”他顾不上吉辛惊愕的表情。“我想成为驻守者，甚至是使者。你说过会尊重我的选择，可现在怎么——”
“你真以为这是我的原因？”乔伊再次打断他。
尤利尔怔住了。
“好好想想吧，你要怎么走。”使者并无留恋，转身离开。“明天上午进行测试，别再迟到了。希望我的提议会对你有帮助。”这时明妮推开门，只见到了乔伊的背影。她满面困惑。
……
晚餐十分丰盛。尤利尔给威廉敏娜点了一碟乳酪，看上去爬满了蛆虫，据说口感绝顶。反正他决计是不会碰上一点的。
“你打算怎么办？”吉辛问。
“比起占星课。”他硬着头皮说，“也许训练课测验不会那么困难。”
威廉敏娜与吉辛对视一眼，意识到他其实对明天的测试缺乏信心。可他们谁也不了解外交部的课程。吉辛说他在训练场外目睹过他们的学徒上课，两个人厮打在一起，活像发了狂的野兽。无论是血腥的场面还是导师冷漠的态度，都让未来的占星师杜瓦觉得作呕。“他们会让他打一架。”杜瓦笃定，“直到有一方倒地不起为止。”
威廉敏娜抽了口气。“这怎么行！”
“驻守者们要比占星师更能保护自己，因此他们不仅需要广博的知识，还得学会如何用暴力平息纷争。总有些家伙不乐意听人讲理。”肖说。“我曾经考虑过加入外交部——”他立刻享受到了三个同伴扎人的目光。“但最后放弃了。”
“训练课就是学习战斗。”尤利尔勉强打起精神，给他们解释。“我们学习不同武器的使用方法，战斗时的技巧，对局势的判断和决策。有时候白会教我应对各种环境情况的战术，这些都很重要。”还有魔力控制。
“他教你打架。”明妮总结。
尤利尔瞧她一眼，点点头。乔伊的训练还算有成效。毫不夸张的说，他现在对付吉辛和肖两个人加起来，甚至用不着动武器。
“我看你在占星学上更有天赋。”肖告诉他，“只上了几天课，一些复杂的星象和预兆你就能解读出来了。”
“那是我的火种对神秘很敏感。”尤利尔已是环阶，对神秘的体会自然要比这些还是学徒期的同伴清晰得多。他尽力避免谈及自己的问题，可还是不小心说了出来。
果然，吉辛·杜瓦的思维最敏捷，他一下就跟上了尤利尔的话题：“你到底是怎么做到的？不积累任何神秘学知识就能成为神秘生物。”
“我听说点燃灵魂火种需要仪式辅助。”他的女友也说。
“是……白之使。那时候我正处于危机之中，遍地亡灵，差点就死了。”尤利尔说谎时浑身不自在，但他觉得自己应该听从乔伊的嘱咐。“我的导师救了我一命。”这句倒不是假话。
“亡灵？”肖重复。
“我来自伊士曼。那里不久前爆发过一次亡灵战争，有个死灵法师与贵族勾结，在城里到处散播瘟疫。”
“那是什么地方？”他压根没听过这名字。
“克洛伊塔唯一的陆地属国。”吉辛给他解释，“我想你多半没选历史课。”
其实我很乐意选。“白之使当时正在伊士曼巡察。”尤利尔不介意跟朋友聊聊这些事情，“他镇压了动乱。不过王国的驻守者受了重伤，只好回到高塔修养。那位驻守者是我的一位长辈，与加拉赫先生是同窗。”
威廉敏娜若有所思，“所以你才想加入外交部？”
还有白。我想成为他那样的人。尤利尔没把这话说出口，他点了点头。
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