赵王对照了兵符之后，方知是自己鲁莽了，连连向许寂道歉。许寂以国事为重，也不计较，急忙与赵王商议军务。赵王说道：“许尚书公忠体国，令本王肃然起敬，请随我来。”
说罢，赵王便命令随从拿着灯笼在前引路，自己与许寂同行，许寂不敢与赵王同步，慢了半步，以示尊敬。不多时，许寂随着赵王来到了王府大堂，大堂内巨大的沙盘占据中央位置。赵王吩咐屏蔽左右，并吩咐十米之内不得有人。不多时，门外一片寂静，只听得虫鸣声。
赵王这才开口道：“许尚书，这是本王根据汉中地形制作的汉中地形沙盘，上面关口、驻军、路线一应俱全。唐军会从何处进攻，该如何防御，许尚书，说说您的高见！”
许寂看着这巨大的沙盘，就知道赵王的沉迷酒色只是韬光隐晦。他不禁为自己的误解而后悔，也为赵王的爱国之心感动。在这个赢者通吃的年代，赵王的日子其实并不好过，万一哪个举动被皇帝误解了，那可是满门之祸！
许寂没有时间多想，因为赵王还等着他的回道呢。他转到沙盘的一侧，细细看着关中通往汉中的几条峡谷，上面标注了各条峡谷的驻军位置和军力。他想了一会，缓缓说道：“从关中通往汉中之地的道路有五条，除了祁山道相对较远之外，唐军很有可能采取多面进攻，一点突破的方式。意思就是唐军很有可能四条道路都来试探，从而选择最薄弱的环节来突破。”
赵王听了，仔细地看着沙盘，想了一刻，点点头道：“言之有理，依您之见，唐军会以何处为突破口？”
许寂侃侃而谈道：“子午道离长安最近，应该是唐军进攻的主要目标；傥骆道、褒斜道直通汉中城下，很有可能是唐军选择的突破口之一；陈仓道距离汉中尚远，且我军有褒城作为防御。因此，在下推断，唐军必会以傥骆道和褒斜道作为突破口之一！”
赵王鼓手道：“许尚书不愧是谋将出身，竟与本王所想一致！昨日，本王接到子午道守关将领急报，说有数万唐军对着子午道关隘发动了猛烈的攻击；而傥骆道却只有两千游兵，那守将来请示本王可否出击，本王令他仔细防守、不可出击；而褒斜道却反常的平静，目前尚无军报送来。”
许寂听了，深思了许久，才说道：“这郭崇韬是当世名将，用兵无数，不可能犯这么明显的军事错误。子午道的唐军虽然多，却是佯攻无疑，目的就在于将我们的注意力吸引到子午道来，而他们趁机从傥骆道或褒斜道进攻。只是这两路都没有大军来袭，傥骆道只有两千人马，着实可疑；褒斜道竟无唐军，也令人生疑。下臣一时还真是难以判断唐军的进攻重点了。”
赵王接口说道：“会不会傥骆道的两千兵马也是诱敌之计，实际上唐军主力已经绕到了褒斜道？”
许寂点头道：“不排除这种可能，唐军很有可能有这两千军士吸引我军注意，实际上却把褒斜道作为突破方向；不过也有另一种可能，傥骆道正是唐军的突破方向。”
赵王疑惑的问道：“两千人想破我一夫当关万夫莫开的关隘，有些夸口了吧？”
许寂摇头道：“唐军这是借用诸葛亮的计策，想当年曹操赤壁战败，逃跑过程中遇到一大一小两条山路，大的山路没有什么动静，小的山路却传来阵阵白烟。不少谋士建议曹操走安静的大路，曹操却选择了小路，他认为小路的烟只是为了迷惑他们而已，兵马埋伏在大路。结果诸葛亮真的把兵马放在了有烟的小路，而且烟是他们自己烧的。”
赵王似乎反应过来，接口说道：“如此说来，唐军的这两千军士就是那样，让我们误以为他们的主攻方向不在这里？”
许寂欣慰道：“王爷高见！”
赵王说道：“该如何分配兵马？本王想听听尚书高见。”
许寂拱手道：“王爷过奖了，高见谈不上。目前我军在四条峡谷均有驻军，汉中大营本有五万兵马，现在逃了大半，据臣估计，也就剩下三万兵马了。目前子午道连连告急，若不支援，恐怕一旦失手，这里就成为唐军的主攻方向了；若是支援，又恐怕傥骆道、褒斜道防御不足，到时候唐军趁乱进攻，那可真是四处受敌了。”
赵王说道：“本王也正在着急，正想找汉中大营主将商议，却不曾想主将竟然未战先逃，惹得本王错将尚书责罚一番。依尚书之见，该如何分配兵力？”
许寂说道：“汉中大营位于居中位置，到各关隘不过一日行程。目前傥骆道形势尚不明朗，不过以两万守军对抗十分之一的唐军，只要没有大失误，应付起来应该是绰绰有余。当下子午道连连告急，应当支援，若是子午道丢了，我军只会更加被动。依下臣之见，汉中大营先哌一万将士支援子午道，待唐军退去或关隘压力减轻之时，可将援军回调，防守汉中。”
赵王想了想，低声说道：“目前战局形势不明朗，唐军的主攻方向没有确定，三万大军不可轻易调动。子午道告急，可以调去一万援军。其他各关隘均有一万以上驻军，只要不主动出击，唐军暂时无法突破。当前之急务，在于击败子午道唐军，避免被破。许尚书以为如何？”
许寂连忙拱手道：“王爷高见，下臣赞同。”
赵王道：“既然主意已定，就请许尚书暂时担任大营主将，负责调兵遣将，如何？”
许寂拱手道：“王爷有令，下臣自当领命！”说罢，许寂就马不停蹄地回到了汉中大营，准备调兵遣将了。
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