高季兴说的激动起来，抬起鸡爪般的手，开始捶打床沿，却谁知一口气上不来，开始剧烈咳嗽，差点就直接死亡。好在高季明找来了军医，给高季兴通了气，高季明也在一旁帮忙，这才缓了过来。高从诲想要去帮忙，习惯性的伸出右手，却发现右手只剩下了空空的衣管，顿时泄气了起来。
高季兴缓了过来，高季明要高季兴休息，晚些时候再讲也可以，高季兴明白自己时候不多了，不顾身体状况，接着说道：“季明，之前是为兄误解了你，现在为兄才明白，在这个乱世里，我们自己不强大，只有被别人吞并的份。所以，你夺取蜀地，为兄支持你。希望你要继续发扬我们高家的优良传统，结束这乱遭遭的世界！季明，你能答应为兄吗？”高季兴被自己描绘的场景兴奋起来，脸色也有些发红。
军医明白，这是人死之前的症状，类似于气血的恢复，但这绝不是普通人理解的完全好了，而是快要步入死地了。高季明见状，连忙说道：“弟弟当然不会辜负王兄的期望，弟弟一定会辅佐好贤侄，帮助他一统天下。”
高季兴听了，连连摇头，一口气上不来，又咳嗽了好一会，这才说道：“不是这样，为兄要的是你统一天下，从诲虽然能力不错，可惜他没有你那样的野心，而且你所创立的南平道，他人都认你做真人，岂会听从从诲的调遣？况且他现在已经成了残疾人，岂有天子是残废人的道理？所以，这统一天下的重任非你莫属。”高季兴瞥了一眼高从诲，接着便看向了高季明。
高季明想不到，高季兴平时看似不关注他，却连自己创立南平道的事情都摸得一清二楚，不由得为哥哥的韬光养晦而折服。望着高季兴殷切的眼光，高季明只得说道：“弟弟愿意接受王兄的重任。”听到高季明接受了自己的提议，高季兴这才高兴地笑了，嘴巴咧了起来，可是刚一张嘴笑，腹部传来痛感，这笑脸看起来与哭脸差不多。
高季兴接着说道：“季明，这南平王位，为兄想请你接任。你看如何？”
高季明哪里想得到这里，顿时惊讶了起来。他不是没有想过当南平王，只是哥哥健在、侄儿高从诲已经成才，无论如何也轮不到自己，如今高季兴一说出来，高季明差点以为自己听错了。连忙说道：“哥哥这是说哪里话？哥哥尚且健在，侄儿已经成才，哪里轮得到我做这南平王？请哥哥收回成命。”而一旁的高从诲听了，也是满脸诧异，不过高季兴没有让他开口，他不好说什么。
高季兴早就料到了高季明的反应，说道：“为兄只怕活不过今晚了，为兄一死，这荆州交给何人打理？为兄思来想去，只有弟弟你最合适啊。”高季明却还是一个劲的推辞，说什么大哥岂能轻易去世，不要诅咒自己了。
高季兴听了，有些不高兴的说道：“难道你要将这荆州基业拱手送给他人？”
高季明听了，连忙说道：“弟弟怎么会有这种想法。”
高季兴说道：“如果你不想让高氏基业丢失，就接任这南平王。荆州刚刚经历大战，大唐、吴国、楚国无不把眼睛放在了荆州，无论是哪一个国家，我们都抵挡不住。与其如此，倒不如交给弟弟你，有偌大的蜀地做保障，想来荆州应该无虞。所以，这王位，季明你无论如何都要接下。”高季明哪里肯接，一个劲的说自己会全力支持高从诲当南平王，保障荆州的安全。可是高季兴却不同意，一定要高季明接任南平王。高季明却无论如何不肯接任。
一口痰涌上来，高季兴剧烈的咳嗽了起来，他知道自己时间不多了。于是支开高季明，单独留下了高从诲。高季兴摸着高从诲空空的右臂衣袖，高从诲看到父王苍白的面孔，流下泪来。高季兴连忙拭去高从诲的泪水，说道：“诲儿，你可知道为父为何要让你叔父接任南平王？”
高从诲刚才还挺诧异，现在被高季兴当面问出，只好如实回答：“儿不知。”
高季兴听了，说道：“诲儿，经此一战，为父算是明白了，无论我们如何卑躬屈膝，那些野心家们绝不可能允许我们南平的存在，一旦天下大势底定，就是我们南平亡国之时。所以，为父才发现，你叔父的想法是对的。我们不应该坐以待毙。而你叔父此时已经占据蜀地，早就是一方诸侯了，他之所以不称王，就是碍于为父的存在。为父一旦逝去，你叔父手底下那些人能会没有想法？所以，与其到时候高家分裂，倒不如主动成全他。让他顺理成章的当上王。而且，据为父观察，诲儿你虽然成长不少，可是与你叔父相比，胆子还是小了些。所以，为父的意思你明白了吗？”
高从诲听了，泪如雨下，低头说道：“父王，儿明白了。”
高季兴说道：“为父死后，你一定要照顾好弟弟妹妹们，让他们好好成长，成为栋梁之才。不可恶小而为之，不可善小而不为。”临死面前，高季兴殷殷嘱托，满怀希望。
高从诲急忙应道：“是。”
高季兴最后问道：“诲儿，还记得我们高氏的来历吗？”
这段历史，高季兴给他讲了无数遍，高从诲说道：“我高氏来自于上古黄帝，周武王平定天下后，分封我高氏为齐国两大上卿之一，位高权重。直到陈国田氏篡齐，我高氏才逐渐衰落下来。父王一直教诲儿臣，要复兴高氏。儿臣始终不敢忘记。········”高季兴听了，满意的点点头，闭上双目，驾鹤西去。
高从诲讲的正起劲，突然抬头一看，高季兴已经倒下，闭上了双眼，他连呼几声，高季兴没有回答，他伸手触摸高季兴的鼻息，不由得大哭起来，军医跪了下来，大声说道：“王爷薨了！”
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