一听到这话，桑维翰明显愣住了，随即说道：“周王没有听过光武帝刘秀与匈奴议和的历史吗？”桑维翰的问话一方面是测试一下高季明的知识水平，他可不愿意为一个目不识丁的人服务；另一方面也是为自己的行为辩驳，告诉高季明，自己的最终目的不是做契丹人的走狗。
高季明听了，当然明白桑维翰的想法，说道：“桑学士的想法当然好，可是你想过没有，如今的局势与汉匈时期的局势已经很不相同了。那时的匈奴，基本上已经被汉朝打的差不多了，而且匈奴还分裂成了南北两部。汉地的百姓们不会支持他们，他们也没有通知汉地的经验。可是契丹人则不同，他们的两院制让不少汉人投奔，他们深谙治理汉人之道。等到石敬瑭当上了中原的皇帝，辽国人也应在幽云地区站稳了脚跟。到时候石敬瑭想要收复幽云，一定要找到合适的借口才行。再说了，失去了幽云，中原地区也失去了最后的养马地，用中原的步兵与契丹骑兵对抗，胜负如何，早就已定。况且那石敬瑭卖国也就罢了，竟然还认贼做父。无数中原百姓无不想杀之而后快，怎么会帮助他驱逐契丹人呢？”
桑维翰还想反驳什么，可是在高季明摆事实、讲道理面前，终究还是败下阵来。桑维翰低下头，沉默不语。高季明说道：“以学士的大才，何愁不能成就大业。本王基业初定，正需要桑学士这样的人才，如若学士不弃，在本王这里做个参知政事如何？”参知政事是前唐时期设置的官职，意思是共同参与处理政事的意思。前唐贤才众多，可是宰相只能有一个，于是，皇帝相出了参知政事这个官职，与宰相共同处理国事。因此，参知政事虽然没有宰相的名称，实际上干的就是宰相的活。
桑维翰低头沉思了许久，忽然抬起头来，看了看高季明，这才跪下说道：“周王若是不嫌弃，我愿意追随大王，成就大业！”
高季明听了，很是高兴，连忙扶起桑维翰说道：“蒙学士不弃，真是本王之幸。”
高季明高兴极了，急忙下令在邺城摆酒，款待桑维翰和刘知远二位，跟随出征的回鹘可汗和李彝殷、王承祧、王承祀也一起来喝酒，赵季良和李仁罕忙着安定河东河北局势，没有来。高季明首先发言道：“当今天下英雄，唯有我们在座的诸位，今天的酒会，可以称得上是英雄会了。”
王承祧急忙借口道：“大王英雄，我等自然意气相投。”高季明听了，高兴地哈哈大笑起来。连忙举起手中酒杯，敬诸位将军和新归降的桑维翰和刘知远。众人推杯换盏，一派祥和团结的氛围。
第二天中午，高季明才从醉酒中醒了过来，此时桑维翰早就醒了，在营门外等候。高季明听了卫兵的汇报，急忙出营门，将桑维翰请了进来。桑维翰虽然喝了不少，可是精神却是饱满。一进营帐，桑维翰等高季明坐定，这才说道：“酒能误国啊。”
高季明听了，酒顿时醒了半分，桑维翰的这句感慨是有历史根据的，想当年杜康造出酒来，大禹喝得大醉，醒来后说道：“将来一定有人因为酒亡国。”下令后代的夏王远离酒色。可惜的是，最后一任夏王履癸还是败在了酒色身上。高季明听到桑维翰的感慨，连忙拱手说道：“孤王昨日太过高兴，多喝了一些黄汤，请先生幸勿责怪。”
桑维翰一听，说道：“大王能知过就改，确实是一个明君，桑某佩服。”
高季明接着问道：“桑相次来，有何要事？”参知政事与丞相地位一般，因此高季明称他为桑相。
桑维翰说道：“眼下两河虽定，可是北有契丹，南有诸国，末将想听听大王的想法。”
高季明听了，想道：桑维翰这是要向本王进献统一之策啊，岂能怠慢？于是，高季明坐直了身子，清清嗓子说道：“眼下，契丹新败，暂无南下实力。中原大唐、南方各国分立。以我看来，应当先行占领中原，之后再扫灭南方，一统天下。中原大定之后，再北伐契丹，收复西域。那时，我大周就是又一个大唐盛世。桑相以为如何？”
桑维翰听了，点点头道：“大王所言，与我所言相差无几。不过统一中原之后，内部的藩镇如何处置，也是一大麻烦，不知道大王有没有想法？”
高季明听了，说道：“本王在平定蜀地之时，已经先行消灭了各地的节度使，所以本王才能在蜀地实行统一政令。如今中原大地，藩镇林立。本王暂时还没有想到好的办法来处理。所以为此忧愁不已。不知道桑相有何高见？”
桑维翰听了，说道：“依臣看来，中原各地藩镇势力强大，无非就是权力过于集中。想当年，前隋时期，文帝为了统一地方军事大权，设立了四大总管。之后，唐朝继续沿用这种制度，在边境地区设立了十大藩镇。可是黄巢之乱后，唐朝在各地设立了各种各样的藩镇，而各地藩镇也不断地扩大自己的权力。最终在伪梁时期，朱温坐大，篡夺了前唐的皇位。各地藩镇趁机独立建国。大王若是想要统一全国，一定要趁机解决藩镇问题，这样全国才能真正的统一。”
高季明听了，点点头道：“桑相言之有理。藩镇问题的确是中原分裂的主要原因。因此，要想统一全国，一定要解决好各地的藩镇。眼下经过数十年战争，各地藩镇已经被削弱了不少。依我之意，不如趁着统一全国的机会解决好地方藩镇问题。”
桑维翰听了，说道：“这也是微臣想要说的。眼下，除了少数边境地区之外，中原地区的藩镇全部撤销。这样一来，才能建立起统一的帝国。”
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