延安。
大顺政权委任的延安总兵李元胤率部东征入晋之后，延安地区顺军实力薄弱，孙可望自靖边、龙州等地南下侵入延安地区后，留守顺军根本抵挡不住，丢城失地，军心焕散，不少城池堡寨更是直接倒向西军，致使孙可望部得以长驱直入于十月十七日攻占延安府城。
大顺陕西总督孟乔芳闻延安有警，急令兴国公李过之子李来亨、原西路军将领田虎、贺兰领兵五千赴援延安城。
三将率部赶至延安以南甘泉县时方知延安已失，顿时进退失据。李来亨同贺兰意立即退至麟州组织防线。
田虎则从溃兵口中听说西军在延安以北的安塞屯有粮草后，不顾贺兰同李来亨劝阻，执意带领3000骑兵绕延安城越袭安塞，想一举烧掉西军粮草迫使西军因无粮止步延安。
两军交战，断敌粮道自古就是用兵正道。
谁知孙可望早已断定顺军必会打他粮道主意，因此早就使兵密伏往安塞的道路上，结果田虎不备正中西军埋伏。
西军将领祁三升、李本高各领数千兵马于东西合攻田虎，东府另一大将张虎同时指挥兵马封堵田虎退路，使之不能南撤。
面对数倍于己的西军，老八队出身的田虎临危不乱，奋力指挥所部突围，然而包围他的西军实在太多，苦战之下始终不能突围。其部下骑兵不断被西军以铳射杀，部将（族侄）田雄亦被西军火铳射中，从马背上一头载落下来。
左冲右突都不得出的田虎逐渐焦虑不安，情知已难突围，遂咬牙率领一队亲兵欲冲击西军祁三升的将旗，争取最后的生机。
可惜半道却被陷马坑掀翻在地，几个亲兵奋不顾身将主将扶起，正欲扶着主将上马走时，就听铳声大作，不等黑烟散去，几个亲兵便发现自家主将胸前尽是血洞。
“妈啦个逼的！”
望着远处合围逼近的西军，田虎骂了一句不甘心的仰倒在地。
主将之死让残余顺军彻底失去抵抗意志，在西军的进逼下终是崩溃，纷纷下马乞降。最终只有十几人侥幸逃出重围往甘泉报讯。
得知田虎奇袭失利全军覆没的李来亨同贺兰都是顿足惋惜，但二人此时麾下除了从西安带来的两千步卒就是沿途抽调的杂兵乡役，根本不可能再向西军发起任何攻势，遂商议之下决定退出甘泉城往麟州而去。甘泉城实在太小，且易被西军合围，麟州城则有险可据，能够坚守。
挫败袭击粮道的顺军后，孙可望不再耽搁，亲率兵马向南挺进，旋即占领已被顺军弃守的甘泉城，未经休整就命前锋向麟州进军。
为了展示西军威风，孙可望命各部多打旗帜，约束部卒，使得往南挺进的西军看着军容威武，森然有序，从上至下除有杀伐之气更有王者之师，令得沿途士绅百姓纷纷来附。
通过对俘虏的审讯，孙可望基本弄清当面顺军李来亨、贺兰的虚实，又知其父皇正领御营主力自固原东征凤翔，几乎调动了顺军兴国公李过、陕西总督孟乔芳所能指挥的全部兵马，因此他这一路根本没有强力顺军阻拦。
故而只要他能攻破麟州就能一路畅通挺进西安府境，届时或可直接挥师攻战西安，或可迫使李过、孟乔芳放弃西安。
不管哪一个，西安都是唾手可得。
南下攻顺以来军事上的不断胜利让孙可望不禁有些志得意满，诚如其父皇张献忠所言，大西一旦占领西安，则顺强西弱格局立时颠倒，重新据有优势的大西彻底击败顺军统一北方绝不是痴人说梦，将来南征朱明更不是异想天开。
而父皇如今膝下无子，又已叫他这义子之长开了东府，视为继承人，那将来这天下还不是他孙可望的。
如此动力，更是叫孙可望对进军西安无比积极，于马上对身旁骑马的一老者扬鞭笑问：“李相以为我东府之兵如何？”
这位“李相”便是原前明崇祯朝的首辅大学士李建泰，也就是那位奉皇命出京抗清结果不敢攻击清军，反令部下兵马炮击自家县城并纵兵屠城的李大学士。
李建泰是同原明朝宁夏巡抚李虞夔一同起兵抗清，然后归降西军的。
孙可望开东府之后认为这个李建泰毕竟做过明朝的首辅大学士，于前明官绅有很大影响力，便命其在东府幕下效力，更向父皇张献忠为李建泰请了一个招讨使的官衔。
为表对这位崇祯朝首辅的重视，孙可望则是以“李相”称呼，这让李建泰倍觉荣光。
毫不迟疑，李建泰就肯定的回答了东府所问，道：“殿下兵马，那是当世强军！”
这话说的不违心，因为在李建泰眼中大西征东将军所属的兵马真的举世无双，精锐的很。
“噢？”
孙可望哈哈一笑，复问：“那李相以为此强军可取长安否？可取中原否？可取北京否？”
“可！可！可！”
李建泰一连三个“可”，言辞激动，面容兴奋，长须飘飘。
首先取长安是完全没有问题的，顺贼在陕西兵力本就薄弱，而大西数十万将士同时用命，顺贼就是把脑袋想破了也不可能守住长安。
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