朱厚照见张宗说似乎有事，接着问道：“你还有甚事？”
张宗说接着道：“臣闻浙江市舶司奏请兼管海道事的奏本被驳回了，臣乞皇商局组建船队，用以贸易琉球、日本、吕宋。”
朱厚照便否决道：“这事儿不是否了么，你怎么又提？”
“陛下，臣今日冒死进言，实为内帑计，为陛下计。浙江市舶司所请虽被驳斥，然其欲疏通海道、增裕国用之本心，臣斗胆揣度，或与皇商局为万岁爷分忧之念不谋而合。”
朱厚照眉梢微不可察地一挑，身体向后靠了靠，倚在软靠上，目光落在张宗说脸上：“哦？你此言，莫非有所指？”
皇帝的声音听不出喜怒，却让张宗说背上瞬间沁出一层薄汗。但是还是壮起胆子道：“臣何德何能，岂敢妄议外朝？所思所想，只在陛下内帑！市舶司受阻于外廷，此路不通。然东南海疆之外，琉球、倭国、吕宋诸地，商船往来如织。臣听闻，佛郎机人巨舰载满苏木、胡椒、白银，动辄获利十倍！彼等蛮夷尚知逐利，我大明物华天宝，丝绸、瓷器、茶叶，皆为彼邦渴求之物，若能以皇商局名义，组建一支精干船队，循私密海道与之贸易……”
他顿了顿，偷眼觑了一下皇帝的脸色，见朱厚照并未立时呵斥，心中稍定，胆子便大了几分，声音也压低了些：“陛下，此乃无本万利之事！不费国库一钱一粮，无需惊动外朝六部一官一吏，所获巨利，尽归内承运库。臣粗略估算，若船队顺遂，一年所得白银，恐不下数十万两！届时，陛下整顿禁军、造办火器、修缮宫苑、赏赐勋贵、供奉太后慈驾……皆可从容，不必再受户部掣肘。”
“白银……数十万两？”朱厚照轻声重复了一句，指尖在紫檀御座的扶手上轻轻叩击起来，数十万两白银，这数字像一块巨大的磁石，瞬间攫住了他的心神。
可问题会有那么多吗？
张宗说敏锐地捕捉到了皇帝眼中那一闪而逝的渴望，他立刻加码：“正是！陛下明鉴万里！臣愿立军令状，若船队不能为内帑带回足额白银，甘受陛下任何责罚！且此事机密，皇商局上下皆心腹之人，船队只以民间富商名义招募，悬挂私商旗号，纵有风波，亦与朝廷、与陛下无干！此乃‘暗度陈仓’之策，既可避朝野非议，严守祖制之形，又可收实利充盈内帑！”
“与朕无干？与朝廷无干？”朱厚照低语，身体微微前倾，目光锐利，直视张宗说，“‘片板不许下海’，太祖高皇帝铁律！煌煌《大明律》悬于国门！若消息走漏，被都察院那些风闻奏事的科道官嗅到一丝气味，参劾你一个‘交通外夷、坏乱海防’的罪名，你项上人头不保事小，我的颜面何存？天下悠悠众口，又当如何议论我纵容勋戚、破坏祖制？”
张宗说闻言心中暗道：“来了！”皇帝最深的顾虑！他早有准备，立刻深深一揖：“陛下息怒！臣万死不敢陷陛下于不义！臣所言‘无干’，是指船队明面上绝无任何皇商局、内廷乃至朝廷的印记！所有契约文书，皆以臣在江南寻得的、身家清白且绝对可靠的商贾之名订立，此商贾与臣府上亦无明面往来。船队若遇盘查，自有完备的‘民间’说辞。至于航行安全与保密，臣已思虑周详，所选舵工、护卫皆签生死契，其家眷亦在掌控之中。若真有万一……臣张宗说一人做事一人当！所有干系，臣一力承担，绝不敢牵连陛下分毫！臣之家世富贵，皆陛下所赐，粉身碎骨，亦难报陛下隆恩于万一！”
朱厚照的手指在扶手上敲击的节奏慢了下来，最终停住。他沉默着，目光越过张宗说，投向暖阁角落那尊袅袅升烟的香炉。烟雾扭曲变幻，如同他此刻纷乱的心绪。白银的诱惑巨大，以及未来的不确定性所带来压力沉重。
“纵使如此……”朱厚照缓缓开口，声音低沉而凝重，带着深思熟虑后的审慎，“兹事体大。船队若成，贸易所得，如何确保尽入内承运库，点滴不漏？海上风波险恶，倭寇横行，佛郎机人亦非善类，若遇劫掠，血本无归，又当如何？此非儿戏，尔需有万全之策。”
张宗说闻言便知这已是皇帝默许前的最后关卡，问的是最实际的操作和风险。他强压住心中的狂喜，面色肃然，再次深深一揖：“陛下圣虑周全！臣斗胆，请陛下赐予密旨一道，不录档，不经内阁，直付臣手。此旨只言：为供奉太后慈驾，着皇商局采办海外奇珍异宝、名贵药材，特允便宜行事。有此密旨在手，船队所携丝绸、瓷器等物，皆可名正言顺调用内廷库藏精品，品质绝佳，获利更丰！至于贸易所得白银珍宝，臣当亲选绝对心腹干员押运，分批次、多路径、择隐秘时辰运抵通州张家湾码头，由皇商局内档房直接接手，点验封存，直送内承运库，账簿另立‘慈用’专档，绝不经外朝户部之手！此乃陛下天家内务，供奉孝心，与国计民生无涉！”
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