蔡北原接过李月亭递给他的照片，取下眼镜仔细观看。须臾之间，他眼里闪出光来，神情由兴奋变为激动：“好东西！仅从照片看，这盏灯就不同凡响！它的造型、服饰、人物的神态，都说明它是唐代的作品，起码也是宋初的仿造之物……在没有看到实物之前，我只能说这么多。”
“蔡老，有您这几句话，我就放下心了！”
“此话怎讲？”
“实不相瞒，这盏灯为我所有。”
“为何不早说？”
“您身体欠安，事情又太多，我怕您……”
“多此一举！为重量级的文物，我可以命都不要。月亭兄，明天就飞香港！”
“好！我知道蔡老肯定想见见这盏铜灯，机票我早已订好了！”
蔡北原随李月亭到了香港，当天就提出要看铜灯。李月亭拗他不过，只好取消了原来为他订的酒店，为了鉴定铜灯方便，请老人住到自己家中。
在为蔡北原接风洗尘的家宴上，老人无心品尝山珍海味，象征性地吃了一点儿饭菜，就下了桌子。
李月亭只好请蔡北原去到他宽大的中式书房，他给老人奉上清茶后，双手从保险柜中抱出那盏用绸子包裹的铜灯。
蔡北原待李月亭在书案上把灯放定后，他走上前去，亲自解开裹住灯身的绸子。在解开仕女头部的时候，他就象在揭开新娘的盖头，屏蔽住呼吸，眼里闪烁出极度期待、兴奋地神色。
最后一块绸子解开了，在亮出铜灯顶部的一刹那，蔡北原两眼一亮，随即湿润了。
铜灯有两尺高，灯身由一个身材丰满的仕女组成。她双膝跪地，身体微微后倾，两手托着一个盛满鲜花的花篮放在左肩，花篮中有个装油的圆钵，一支花梗从圆钵上伸出，是用来放灯蕊的。宽大的衣袖滑落到仕女的手腕，露出如同耦段的两只手臂，开得很低的衣领下坠。
最生动地是仕女的面部，弯弯的眉毛，圆圆的眼睛，高高的鼻子，小小的嘴唇，勾勒出一个活生生的古典美人；无论从哪个角度看，怎么看她都仿佛在笑。笑得自然，调皮，有趣。欣赏之人，不得不为这巧夺天工的杰作折服，心醉。
仕女的身材丰满而不肥腴，线条流畅。各个肢体部位，与现代的透视比例非常吻合。
合体的唐装，增加了她的飘逸感。服饰上斑驳陆离、己结成晶的铜绿，似乎在诉说她的沧桑。
蔡北原凑近身子，似乎想闻闻她头上的花香；他虔诚地闭上眼，在仕女的额上轻轻一吻；他继尔庄重地抚摸着她裸露的胸部，伸出手指在上面轻轻一弹；蔡北原忘却了李月亭的存在，他好象有些冲动，拦腰抱住仕女铜灯，将她放倒在书案上，仔细察看底部露出的圆洞……
李月亭不懂文物鉴定，弄不清蔡北原为何时而如醉如痴，时而如疯如癫。他不敢打搅蔡北原，静静地站在一边，默默地观看蔡北原的一举一动。
蔡北原一闻，是想闻闻铜灯有没有新铜的铜腥气。古铜无论是长期埋在土里，还是泡在水中，它都没有混浊的铜腥。反之，则有呛鼻的气息。他那一吻，实际上是用舌舔铜身，如果是刻意作伪的赝品，就有一股盐卤味。他轻轻一敲，是听铜音，古铜声清脆悦耳，新铜声混浊。最后看底部的圆洞，是看里面铜的本色。新铜无论怎样掩饰，都会透出一种暗红色。
蔡北原经过这么一闻，一舔，一敲，一看，己然成竹在胸。他抱起横放在书案上的仕女，小心地将她立在书案上。然后用卷尺上上下下，左左右右仔细测量她的全身，并把这些数据快速地记在笔记本上。他拿出自己带来的像机，从不同的角度，反反复复地拍照。这时，他的神态处于一种忘我的境界，动作也骄健有力，看不出是个七十二岁、大病初愈的老人。
在整个鉴定的过程中，蔡北原一直默默无语。他把这一切做完以后，才对李月亭说：“月亭兄，我需要一些灯油。”
“都什么年代了，我上哪儿找去？”
“家里炒菜的油就行。另外，找一些绵线，如没有，一根鞋带也行。”
李月亭立即吩咐下人去办。他小心翼翼地问蔡北原：“蔡老，您的结论？”
“……明天告诉你！”
李月亭望着蔡北原一脸严肃、认真的样子，不敢再往下问。
蔡北原接过佣人送来的色拉油，倒了些油在花篮里的圆钵中，再将几小股绵线搓成一股，放在花梗上当作灯蕊。
待灯蕊浸上油，他向李月亭要来火柴，点亮了铜灯。
蔡北原四下张望，看见书案旁有一盏落地的宫灯，他取下灯上的纱罩，套在铜灯的花篮上。虽然铜灯与纱罩在比例上有些失调，但千年古灯的韵味出来了。
蔡北原抱起铜灯，将灯移到一张雕花躺椅旁的方凳上。
“月亭兄，今夜我就睡在这儿，”蔡北原指着躺椅：“你给我床被子就行了。”
“那怎么行！客房已经给您准备好了。”
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