“此鼎得自北元王庭。” 新帝的声音在鼎身回响，指尖划过鼎足缺口时，谢渊看见砂粒在阳光下爆发出妖异的红光 —— 八面体结晶表面裹着层极薄的血膜，正是《矿政禁例》中记载的 “血晶砂”，其棱角如刀刃般锋利，断口处的金属光泽显示是三日内刚从黑驼山矿脉核心区开采。他突然注意到鼎内冰面的裂痕：以鼎心为原点，十二道裂纹呈放射状延伸，每条裂纹的走向都精准对应《秦王府私矿分布图》上的主矿脉，连分支矿线的弧度都分毫不差，冰面下隐约可见用凝血绘制的矿脉轮廓，显然是先绘图再制造碰撞裂痕。
暮色给宫墙镀上冷金，新帝忽然解下狐裘，貂毛摩擦声在寂静的广场格外清晰。谢渊看见帝王抬手时，袖口金线绣的 “镇北” 二字被狐裘带起的风扯得变形，露出底下暗纹 —— 那是三年前秦王征北时，宫中绣娘连夜赶制的纹样。狐裘落在萧槿肩上的瞬间，玉玦从帝王袖中滑落，砸在玄甲肩吞上发出清越的响，惊得秦王甲胄下的内衬渗出乌紫血迹，那是乌兰布通之战中被流矢贯穿的旧伤，此刻在月色下泛着陈旧的腐锈味。
帝王的手掌按在萧槿肩窝，拇指无意识地摩挲着裘领暗扣，指腹碾过皮板上一块不平整的凸起 —— 那里留着道三指长的血痂，形状与萧槿甲胄上的流矢创口完全吻合，显然是将战场带血的甲片嵌入裘衣时留下的痕迹。食指指尖以极轻的频率叩击着狐裘内衬，每七下停顿一次，像是在默数战场上的箭雨次数，又像是在确认底下玄甲的甲片层数。谢渊看见秦王喉结滚动，肩甲下的肌肉骤然绷紧，却在接触到帝王掌心温度的刹那迅速松弛，这种细微的肢体对抗，让他想起刑部大牢里死囚与狱卒的最后对视。
“今夜设宴武英殿。” 新帝转身时，袍角扫过鼎身突然僵硬，腰部不自然地向右倾斜寸许，仿佛鼎内溢出的腐臭能穿透十二层绸缎。谢渊望着帝王侧脸，发现其嘴角上扬的弧度停在颧骨处，眼尾却没有分毫皱褶 —— 这是他在御史台阅过百份伪供后，熟悉的 “朝服笑”。更漏声中，秦王低头整理狐裘，指尖划过暗扣时突然顿住，指腹碾过嵌在扣眼的半片甲片，甲片上的箭孔边缘还带着体温，正是他在战场上被射穿肩甲的瞬间崩裂的碎片。秦王的拇指轻轻摩挲着箭孔，像是在确认当年的疼痛，又像是在将某个秘密按回黑暗处。
新帝的声音里带着罕见的温和，可谢渊注意到，帝王转身时，袍角扫过青铜鼎的动作明显僵硬，腰部不自然地向后仰了半寸，仿佛鼎内的腐臭能穿透甲胄。他的目光扫过帝王的侧脸，发现其嘴角的微笑停在颧骨处，眼底却凝着层霜 —— 那是当年在刑部大牢见过的眼神，当狱卒给死囚送断头饭时，眼里就藏着这种冰凉的审视。更漏声中，秦王低头整理狐裘，指尖划过裘领暗扣时突然顿住，指腹碾过暗扣内侧的凸起 —— 那里嵌着半片带血的甲片，甲片上的箭孔边缘还带着体温，正是他在乌兰布通被射穿肩甲时的碎片。秦王的喉结滚动两下，最终将甲片按回暗扣，仿佛在封存某个不愿启齿的真相。
卷尾
太史公曰：观乌兰布通之役，知沙场之险甚于朝堂，而权谋之恶更逾兵戈。秦王玄甲所凝，非独漠北霜雪，更有将士忠魂；新帝狐裘所藏，不只是御寒毛皮，更是猜忌机心。谢渊于甲胄残片间拼凑战斗真相，在赐裘迟疑处识破帝王权术，然满朝文武，或眼神闪烁，或欲言又止 —— 靖远侯的血弓、威远伯的断刀，皆在诉说官官相护的潜规则。德佑治下，北元之患可御，而九王之心难测，当残甲上的血痂融入宫阙地砖，那些在沙场上浴血的儿郎，终究成了权力棋盘上的模糊剪影，唯有御史台的卷宗里，还留着几行关于 “血晶砂” 与 “永固裘” 的冰冷记录。
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