1.兼并西梁
587年八月初一，长安大兴城。
“要拿下陈国，必须先拔出江陵梁氏。麻雀虽小，五脏俱全。陛下，我们不能对萧琮掉以轻心呀。”高颎说。
杨坚点头称是，疑问道：“萧氏并非铁板一块，他们也不会束手就缚。”
“我们可以做两手准备，”苏威起身，向前一步，“征召萧琮入朝，同时，派出一名将军带兵去接管江陵。如果萧氏束手就缚，那就好；如果起兵抵抗，那就一举拿下。”
众人纷纷较好。
于是，杨坚颁布诏书，让萧琮带着宗室和百官到长安来住；同时，让崔弘度带兵前往江陵镇守。
杨坚废掉西梁政权的消息传来，萧琮及群臣相对而泣。
“朕，对不起列祖列宗，对不起江陵百姓！”
“陛下！天子受辱，罪在臣下！”群臣个个争着说自己有罪，但没有一个说是去死谢罪或者想办法拒绝杨坚的。
太傅安平王萧岩想着，这帮家伙只知道哭，从来不知道解决问题，真的是可恨。同样对此不满的，还有萧琮的弟弟荆州刺史义兴王萧瓛、都官尚书沈君公等人。他们各自都有心思，心里盘算着什么。
“也罢，我大梁其实早在三十年前就被侯景、陈霸先等人灭亡了，”萧琮擦干了眼泪，心如死灰，“此去长安，杨坚一定不会对我等怎样，在这江陵城中困兽犹斗、垂死挣扎，还不如去长安颐养天年。同样是寄人篱下，长安和江陵有什么区别？”
“为今之计，为了保全百姓不受战争之苦，臣愿随陛下前往长安。”柳庄开口了，他一直是亲隋派，他见过杨坚，他早就想成为大隋子民了。
“柳庄你闭嘴，你这个吃里扒外的东西，”萧岩看不下去了，他接着说，“陛下，崔弘度带兵前来，很可能是袭击我们的，杨坚阴险狡诈，不可轻信呀。”
“是呀，陛下，杨坚不可轻信！”萧瓛等人也附和。
“不必多言，不能信任又如何？我江陵一隅之地，能对抗隋国万里之疆么？那样只能让百姓受苦罢了”
萧岩还想说什么，却被阻止。萧琮下定了决心，下令让柳庄准备搬家事宜。
“我身为梁氏宗亲，恕不奉命！”萧岩一甩袖子，走了出去。萧瓛、沈君公等人也跟随而去。萧琮并没有拦住他们，依然沉浸在痛苦之中。
十八日，萧琮及柳庄在内的两百多达官显贵，到达长安，得到了杨坚隆重接待。西梁宣告灭亡，南梁的势力正式退出历史舞台。
国宴上，独孤伽罗，杨勇夫妇，杨广、萧美娘夫妇、兰陵公主等皇亲也在场。萧琮和姐姐萧美娘相见，甚是高兴。萧琮的弟弟萧瑒，看上了兰陵公主这个寡妇，二人互相有好感，而且萧美娘也在一旁撮合，杨坚也表示将兰陵公主许配给萧瑒。萧瑒和杨广二人也是一见如故，无话不谈。
再看江陵这边。萧岩几人，试图力挽狂澜，在最后关头也要挽救下大梁，绝不任人宰割。那能怎办？只能投靠南陈，还是去找南陈荆州刺史陈慧纪。
二十三日，萧岩派遣沈君公到陈慧纪那里请降，双方很快达成一致：萧岩投靠南陈，南陈需要江陵的人口。
九月十八日，陈慧纪率军抵达江陵城下。十九日，萧岩、萧瓛等人带领西梁国文武官吏、平民百姓共十万人投奔陈朝。当然，此时的杨坚还不知情。
陈慧纪到达江陵城下的时候，崔弘度还在路上呢，他根本没想到萧岩会投降南陈，所以走得很慢。
最后，崔弘度得到的只是一座空城。杨坚知道后，下令让高颎去聚集安置没有降附南陈的平民百姓；并下令给宣帝萧詧、孝明帝萧岿各十户人家守护陵墓；还任命西梁国主萧琮为上柱国，封爵莒公。
因为萧岩不知去向，杨坚很不满意，又不能怪萧琮，只能把气撒在萧瑒身上。在杨勇的怂恿下，杨坚反悔了萧瑒的婚事，反而将兰陵公主许配给了太子一党的河东柳述。
如此一来，萧瑒就开始记恨此事，一心为杨广出谋划策，日后成为杨广扳倒杨勇的又一助手。这是后话。
国宴后，苏威又进言说要继续州县二级改革，进一步废掉一些郡。李德林表示了不同意见：“当初改革时候，苏公为何不一次性说完呢？国家的政策才执行，现在又要更改，这不利于长治久安。”因为高颎是苏威的坚定支持者，便诋毁李德林凶狠暴戾。杨坚看苏、高二人势大，也就依从了。但，此后，杨坚改变了对李德林的态度，觉得他其实是制约苏、高二人的棋子，开始重新对他重视起来。
2.天命在隋
当天晚上，杨坚读了李德林以前写的《霸朝杂集》，犹如醍醐灌顶受益匪浅，以至于通宵达旦。次日，杨坚迫不及待召见李德林，拉着他手激动地说：“自古帝王之兴，必有异人辅佐。朕昨晚读《霸朝集》，方知感应之理。昨宵恨夜长，不能早点与公相见。朕一定要让你享尽富贵。”
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