郑庄公惟恐新郑有失，急急撤兵回赶。走到半路，又接到世子姬忽的信简，大意是都城新郑已解围，宋、卫兵马移兵攻打戴国去了。郑庄公微微一笑道：“看来孔父嘉聪明一世，糊涂一时。当前宋国自顾不暇，哪还敢另惹是非？我们不妨来个将计就计。”于是命令公子姬吕、公孙姬子都以及大夫颍考叔、高渠弥等四位臣僚各率一支兵马，分头向戴国秘密进发。这高渠弥人高力大、诡计多端，被郑庄公发现是个人才后加以重用，目前担任郑国大夫。
假装领兵救戴
且说宋卫联军攻打戴国，又请了蔡军前来助战，满指望很快就攻下戴城，但却一点进展未有，忽听有人来报：“郑国派公子姬吕领兵救戴，目前已经进城了！”孔公嘉说：“戴国本来唾手可得，想不到郑兵来助，这可如何是好？”右宰丑说：“戴国既然来了援军，必然会有新举动，我们先观察一下城里的动静，再考虑对策。”两位将军正说话间，忽见戴国城墙上人头攒动，一下子插满了郑军旗号。姬吕全身披挂，站在城楼上高声喊道：“多谢各位将军的帮助，我郑军已经取下戴城了！”原来这是郑庄公的计谋。姬吕假装领兵救戴，其实是借机占领戴城。郑军不费吹灰之力就将其拿下。戴叔庆父领着家眷，逃亡而去。
宋国孔父嘉、卫国右宰丑见郑军白白占了戴城，肺都要气炸了，齐声说道：“我们和郑国誓不两立！”正说着，郑军自戴城派人送来战书。孔父嘉、右宰丑当即批下回文，约好第二天决战。
这天夜晚，宋、卫、蔡三军按时休息，突然火光冲天，喊声四起，原来是郑国公孙姬子都及大夫颍考叔、高渠弥等领兵来袭。宋国孔父嘉等人只知明天决战，哪儿料到今夜来袭。宋、卫、蔡三军乱作一团，右宰丑阵亡，孔父嘉侥幸逃走。三国车马军士，多被郑军俘获。
天上阴云密布，逃出去的孔父嘉愤愤地向部下说道：“从古至今，战争都有礼节。我们周礼中的军礼规定，不打无约之战，不追逃跑将领，不杀花白老人，不击受伤军士。如今这规矩被郑国破坏了，可恼呀！”逃走路上，孔父嘉又在思索：人无礼不生、事无礼不成、国无礼不宁，可有些小人为了获取私利，去刻意破坏这礼，郑庄公就是这其中破坏礼的小人呀！
战争就是冷酷无情，那边懊丧，这边就是欢庆。郑军高奏凯歌，满载而归。郑庄公大摆宴席，款待众将士。大家轮番敬酒，郑庄公面有喜色，举起酒觯说：“寡人依赖祖宗神灵，依仗各位死战，故威名远扬。大家说，寡人与各国诸侯相比，当处何等位置？”将士们听了这话，一齐称郑庄公为诸侯之霸。这霸，就是诸侯之长，当周天子威势衰弱时，强国之主就想充当领头人。郑庄公听了，非常高兴。诺大的厅堂里，只有大夫颍考叔默不作声。郑庄公睁大眼睛瞅着他，颍考叔奏道：“君上不可洋洋得意！如今君上假传王命，讨伐宋国，但除齐、鲁两国外，各国均未响应，相反蔡、卫两国反而帮着宋国攻打我们郑国，所以请君上认真反思。”郑庄公见颍考叔直言相谏，一点儿也不生气，反而笑着说：“你说的对。宋、卫、蔡三军遭创，已经受到惩罚。现在寡人想去对那些没有响应的诸侯兴师问罪，你看先去哪国合适？”颍考叔奏道：“许国挨着郑国，君上应该给它加上一个违抗天子之命的罪名，然后，再联合齐、鲁两国兵马一起攻打。在攻打许国前，君上还应讨伐一个小国就是盛国。盛国邻近齐、鲁。郑、齐、鲁三军攻下盛国后，盛国土地、人口归齐、鲁所有。三军攻下许国后，土地、人口归我们郑国所有。”郑庄公连声说好。
一位美貌少女
第二天，郑庄公即派使节把向盛、许两国兴师问罪的计划告诉齐、鲁两君。两国满口答应，齐国派姜仲年、鲁国派姬羽父带兵伐盛，郑国派公子姬吕率兵助战。三国兵马不费什么力气，就轻松攻下了盛国（在今山东省宁阳一带）。齐、鲁两国非常欢喜。
郑国公子姬吕凯旋归国，行至途中，突得急病而亡。郑庄公异常悲痛，厚恤他的家属。姬吕是郑国上卿，郑庄公想用大夫高渠弥来接任，世子姬忽暗地里劝谏道：“高渠弥贪婪而凶狠，不能重用。”当时，姬忽兄弟姬亹在旁。郑庄公认为姬忽言之有理，便任命祭足为上卿，接替姬吕的职位，又任命高渠弥为亚卿，帮助祭足主持朝政。
“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂徒。”
一位美貌少女行走在扶苏树和荷花池之间，用歌声诉说她的思念和惆怅。这个子都就是指公孙姬子都。姬子都不但武艺高强，而且相貌英俊，是千里挑一的美男子。这位唱歌少女闻听姬子都前来狩猎，便步行几十里路来见他。没想到不但没见上姬子都，连一个军士影儿也没看到。苦苦等候的少女，在失望之余遇到了一个轻狂之徒上前调戏，少女费了好大劲，才摆脱纠缠。内心哀怨的少女便在山路上边走边唱。
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