庒琂道：“如是她下毒会叫自己的人去？还这么明目张胆？”
这话把三喜的愤气压回去。
慧缘思索着道：“有道是不入虎穴焉得虎子？就是不知道二太太跟小姨太太有什么积怨。”
庒琂摇头，心中也是相当疑惑。
慧缘道：“日常二太太最不待见姑娘，如今添二老爷外头那个，不好的都推给姑娘了。”
三喜冷笑道：“二老爷外头有什么人跟我们姑娘何干？真是笑话。我们姑娘不进庄府，他二老爷就没有外头的那人了？”
庒琂觉得聒噪，起身要歇息，三喜这才会意收住嘴巴。与慧缘服侍好庒琂睡下，两人走了出去。到了堂厅外头，三喜依旧说明日检举二太太。慧缘劝几句，三喜也不受用。故两人你思我想的回屋躺下。躲在围帘后头的子素听到，心思思又到庒琂屋里来。
才进屋，看到庒琂背在床上抽泣。
子素思想半分又悄悄回身出去。
次日宅院皆安，老太太早早差个小丫头来传话说不必过去请安。庒琂等人就呆在镜花谢二门不出。至十八日，庄玳悄悄翻院墙进镜花谢，还未溜进堂厅，廊下的鹦鹉倒先开口“给三爷请安”。这吓得慧缘和三喜从里头跑了出来。
庄玳见两人，小声道：“你家姑娘睡着？”
三喜两眼一翻，扭头进去。慧缘委身下礼，回道：“三爷怎么来了？”
庄玳指了指院墙，笑了，也不跟慧缘搭话，一头进堂厅，往庒琂屋里寻去。子素在屋里头正跟庒琂说话。见庄玳进来，子素会意走出去。
庒琂拉住子素，不给她离去，抬头朝庄玳道：“三哥哥怎么来了？”
庄玳顺一眼子素，没好意思起来，故抓耳朵道：“外头也没妈妈看着，妹妹可以出去走走。”
庒琂对子素一笑，只顾道：“院子门倒插，也没见敲门声音，我丫头什么时候有通天的本领，准知道你来了开门的？”
庄玳呵呵直笑，坐到桌旁，自顾倒茶喝。子素淡淡的并不招待。
三喜见庄玳这般笑，本是在偏室烦闷，一股气冲出来，冷冷道：“爷知道我们姑娘冤枉，遇了这样的事不帮说话，此刻还这般来笑话。姑娘是不说，我看着实是冤了天了。又遭爷翻墙过院偷来笑话。不知爷是什么个意思。”
三喜不顾慧缘和庒琂使眼色，一股脑说。子素对她倒是一脸敬重之色。
庄玳自知笑过了，心思也不合时宜，便收敛，起身对三喜打了个躬，又对庒琂等人打个躬。
庒琂和慧缘回礼。
完毕，庄玳复坐，一本正色道：“我原是担心妹妹心里为此烦闷，来帮调解调解。”
子素“哼”地笑道：“我们老家常人说‘打人一嘴巴，赏你一块糖’。好心好意未必是靠说靠笑带来表示真切。”
庄玳举目看了子素，性格样貌清丽，气格凛出万分的桀骜。
庄玳谦道：“依妹妹说，如何做才是真切？”
子素道：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”
她这般云淡风轻念说，也不正眼瞧庄玳。庒琂知这话讥讽庄玳，心里觉得子素言辞过于愤懑，遂去扶了子素的臂膀，轻轻隐按。子素哪里不识得，转头怨怨望庒琂半眼。
子素哪里能知道她昔日金兰姐妹如今的境地，如今之隐忍。
反之，庄玳尴尬点头，不加责怪，笑道：“这位妹妹也是才情暗藏。怪不得妹妹冒那么大的头要了妹妹来。”
子素接着冷冷道：“还有的呢，爷要不要再听？倒是承不起‘妹妹’的叫，外头的才是你家的妹妹。”
庄玳微微顿笑，向慧缘示意添茶，一头回说：“那……愿闻听见。”
慧缘去添茶，在子素没出口前，插一句道：“爷来这么会儿了，回去读书是要紧。不然太太知道要怪罪我们姑娘了。”
子素嗤道：“是了！‘墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山中竹笋，嘴尖皮厚腹中空’，该是多加习学，不负公子之名声。”
说完，子素扭头到里屋。
庒琂左看子素离去的背影，右顾庄玳神情。终于抛下庄玳等人追子素到里屋。
看到庒琂也去了，庄玳觉着无味，便起身，淡淡然出去了。慧缘怕此事牵连头天的事来不好，跟出门，到外头一把庄玳拦住。
慧缘求他道：“爷莫生气，我们姑娘不是那意思的。”
庄玳假装整理衣帽，迟疑不回音。慧缘急了，哀求道：“爷是知道我们姑娘的心。”
听毕，庄玳转了一个面容，顺势拉住慧缘的手道：“你姑娘可知道我的心了？”
正好院外门头铁环惊响，庄玳此拉扯，实实把慧缘吓到了，急急抽手回避。
慧缘想迅速折身回屋，走几步思想不妥，又低首转回，到院门边，从门缝望外瞧一眼，见是有个人影离去。
慧缘知道才刚景象被人偷窥了去。心里悲苦，终究没表示出来，只快手把门栅移开，打开门。
庄玳闷闷挪开脚步走出去，经过慧缘面前，轻声道：“叫你们姑娘放心。”
慧缘脸色一热，自顾勾头，软软回声道：“谢爷了。”
等庄玳走远，慧缘才整理衣饰，再反手关门。落门插时，犹豫一会子，末了，轻轻把门掩便了。从院外进厅，再往里屋去，隐隐约约听到庒琂训斥三喜说话。
三喜悲悲戚戚哽咽，子素倒是为三喜吐气说话，声音极是凌厉。
经才刚门外的拉扯，此刻慧缘内心杂味翻滚，多少知晓会引来不好的话端。正犹豫要不要往里头给姑娘通说一回，忽听到院外头细细碎碎传来脚步声。
可不是真来事儿了！
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