宋怀柔道：“又是看仓库啊！这张寡妇逼走柳七娘，还不是将张家打回原形么？”
绣姑姑道：“嗯。至于那名孤女，就是新妇，不到两年，就给张呆子生了个儿子。”
宋怀柔道：“看仓库，还得养儿子呢！就那份工钱，养得起么？”
绣姑姑道：“只要吃饱饭，还是养得起。”
宋怀柔道：“也对！这个孩子是张寡妇心心念念的孙子呢！张家有后，张寡妇该高兴了吧？”
绣姑姑道：“张寡妇确实是很高兴，还准备一锅红鸡蛋派发给街坊邻里。”
宋怀柔道：“当初，柳七娘生了闺女，还得靠街坊邻里送来红糖与生姜。这张寡妇就这么重男轻女么？张寡妇自己本就是女的，怎么还看不起闺女呢？”
绣姑姑道：“有些人就是这般愚昧啊！就算旁人说得有道理，这类人也不会听进去一个字，更不会反省啊！”
宋怀柔道：“我觉得，谁家摊上这类长辈，就是埋下祸害。”
绣姑姑道：“说真的，这类长辈比比皆是，若是住在同一屋檐下，就得忍让。”
宋怀柔道：“再忍的话，对方会得寸进尺啊！”
绣姑姑道：“要么是当作耳边风，要么是搬出去。只是搬出去，必须得有个落脚处。”
宋怀柔道：“就是像我们这般租赁一间厢房么？”
绣姑姑道：“嗯，还是有点不同啊！我们租房子是为了便于进学嘛！”
宋怀柔道：“他们租房是为了有个温馨安定的家。”
绣姑姑道：“是啊！”
宋怀柔道：“可我还是觉得本质是一样的。从前在北苑，姑姑与我是寄人篱下。现在，虽然住的地方小了，但是，我们不用听那些风言风语，可自在多了。”
绣姑姑道：“不管如何，宋城……宋老爷好心收留我们，这就是大恩大德。况且我们还白得了宋家每月定时送来的月例银子呢！”
宋怀柔道：“姑姑，您说得对！如果不是宋伯父，我们也许要流落街头咯！”
绣姑姑道：“倒不至于流落街头。也许，我们会在住在一处边陲村落。”
宋怀柔道：“不，姑姑，现在我觉得，边陲村落也许会有很多类似张寡妇的人，我……我无法接受啊！”
绣姑姑道：“又不是每天对着吃饭，有什么无法接受啊？”
宋怀柔道：“不，我就是无法接受。说来也奇怪，那名张家新妇怎么就能接受张寡妇这性子啊？”
绣姑姑道：“这名新妇是张寡妇从人贩子那里买来的。”
宋怀柔道：“不是说拐卖人口是犯法的么？”
绣姑姑道：“故意拐卖人口，确实是犯法。所以，这些人贩子只是出现在黑市。”
宋怀柔道：“官府为什么不管呢？”
绣姑姑道：“存在即合理啊！”
宋怀柔道：“姑姑，我不明白。”
绣姑姑道：“有些贫困家庭，因为很穷很穷，就是穷到揭不开锅盖那种，只能卖儿鬻女啊！”
宋怀柔道：“他们的父母不心疼么？”
绣姑姑道：“就算心里不舍，总好过大家都饿着肚子啊！卖了一人，就得一份银子，便能继续生存。再说，那些落到人贩子的孩子，还能有一口饱饭吃。”
宋怀柔道：“就是为了有一口饱饭么？”
绣姑姑道：“活着，就有希望。”
宋怀柔道：“姑姑，我觉得很悲哀啊！”
绣姑姑道：“人各有命啊！不过，在繁华城镇，能穷到卖儿鬻女的也不多，因为当地官府大力兴建仁济堂，善心富绅也会乐意出资捐助。”
宋怀柔道：“仁济堂是干嘛的啊？”
绣姑姑道：“凡是缺衣缺食的可以到仁济堂申请，经过核实，可到那里领取一份粮食，就是勉强填饱肚子的那个分量，有时可选取有些旧衣服或者旧棉被之类。”
宋怀柔道：“有了仁济堂，就不用当乞丐，是么？”
绣姑姑道：“嗯，这仁济堂有时还会提供一些工作，就是做杂活，譬如，打扫街道，搬运货物，还有当临时工砌砖。”
宋怀柔道：“这……都是做苦力的工作啊！”
绣姑姑道：“虽是做苦力，但是，这是有工钱，因为有官府的参与，东家肯定是定时发工钱，绝不会拖欠。做苦力是很累，然而，落魄之时，自力更生，能养活自己，就是很了不起啦！况且，这些都是正当的职位，不是那些偷鸡摸狗见不得光的行业，有什么值得嫌弃啊？”
宋怀柔道：“姑姑，我明白。当初，有一位老夫子在开学典礼说过一段话，大意是只要是正当职业，都是值得每个人来尊重。就算是穿街过巷的贩夫走卒，也是有尊严的人。”
绣姑姑道：“柔儿，你能记住这段话，很好！”
宋怀柔道：“仁济堂遍及全国么？”
绣姑姑道：“不是，只是在繁华的城镇，因为当地富绅较多。至于边陲地区，也许有当地宗族祠堂，那就不需要官府的参与。”
宋怀柔道：“若是当地宗族祠堂不管呢？”
绣姑姑道：“那就……听天由命吧！”
宋怀柔道：“当初，若是张寡妇养不起孩子，是否到仁济堂寻求帮助啊？”
绣姑姑道：“不，那地方并没仁济堂。当地宗族祠堂多半是照顾同族之人，不会管张寡妇的事。”
宋怀柔道：“那张寡妇得想法子做杂活养孙子咯！毕竟，单是靠张呆子那份微薄的工钱，怎么养一家四口啊？对了，那名新妇也能做杂活啊！”
绣姑姑道：“那名新妇是张寡妇买来的。张寡妇担心她会趁机溜走，在那孙子出生之前，张寡妇时刻盯着她，也不让她上街买菜。”
宋怀柔道：“买菜的事儿，还是落在张寡妇身上啦！”
绣姑姑道：“是的。直到有孙子，张寡妇便打发那新妇上街买菜。”
宋怀柔道：“张寡妇照顾孙子，是么？”
绣姑姑道：“是啊！可是，这名孩子因为一场风寒，不到周岁，便夭折了。张寡妇本想着那新妇年轻，再生个儿子。不料，某天夜里赶路，那名新妇被劫匪抢走了。”
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