“全听掌门吩咐。”清卿也抬起眼，露出个温和顺从的笑容。
待李之烟和清卿二人一同跟随温黎掌门出门时，清卿才意识到，宓羽西湖如今的盛况，当真不是昔日的立榕山可比。东山隐居避世，山中不过一个掌门几个弟子，便能算得上一个不可小觑的门派。而放眼这西湖帐外，一顶顶结实的帐子如群星般点缀在沙漠之中，随架而来的侍者随从各自忙碌，显得茫茫无垠的黄沙地界竟十分拥挤。
掌门出行，五步一随从，十步一侍卫，尽皆是昂首挺胸，一表人才。
能将数也数不清的奇人异士聚集麾下，想必箬先生当初未雨绸缪，费足了心思。想当初天客居带着这些弟子能人日日演练的时候，清卿和子琴还在四方游历，师叔也和夏棋士悠然下棋罢。
只见温黎挥一挥手：“用不着这么多人都跟着。除了天客居的，其他人都回去吧！”
“是！”两侧的侍卫整整齐齐地踏出一步，便是这一步的气势，已然颇具地动山摇之感。随即“哗啦”一声，各自宝剑回鞘，随即“刷”地向掌门低头行礼。放眼望去，这两条长龙般的队伍中，无一人或快或慢，或转头或犹豫。这些侍卫动作整齐划一而干净利落，喊声震天，绝不是一朝一夕便能练出来的。
一丝敬畏之感油然爬上清卿心头：“箬先生剑术出众，治军有方。温掌门得此人，何愁江湖不统，四海不平？”
一直到清卿跟在温黎之后，进了正殿，那浩大而严肃的畏惧感仍挥之不去。西湖的臣属早已列坐两侧，清卿放眼一望，大多是江湖上有名有脸的大家人物，亦或是须发苍苍的耄耋老者。这其中并不止是西湖旧派，有许多竟还是清卿曾见过的南林后人。
那些人有时悄悄瞟一眼立在掌门座下的南嘉攸，又赶忙低下头去。
温黎叫这些西湖南林的臣下平了身，清清嗓子，肃然道：“叫北漠的人都上来吧！”
“传——逸鸦漠即墨氏觐见！”
“即墨氏？”听到门外的侍卫这样喊，清卿心下一惊，不由得向着箬先生的方向望了过去。箬冬面容冰冷，微微垂眼，似乎对那声“即墨氏”见怪不怪。其余众掌门，也都是这般神情。清卿万万没想到，西湖已然将北漠收服到了如此地步，竟连即墨掌门原本的名号都不再称呼？
难道北漠那么多塔家王，一个站出来反对的也没有？
正思索间，果然见门外一少女的身影，翩然而至。即墨瑶身着北漠传统所尚的绀雪色，款款莲步，仪态端庄。瑶掌门的双袖收着，却已然能看出那长袖展开时能游曳的水色。茫茫狂沙之中，万里无云，空气干涸，宓羽湖水汽而来的众人大都难以适应。此时这绀衣少女骤然出现在一众干渴之人眼前，仿若润雪浸沙，甘泉流淌，惹得各个掌门纷纷移不开眼睛。
女子身后还跟着个身材魁梧的大汉。那汉子在厅堂中扫视一圈，面目狰狞，眼神冷厉。许多与之对视的好手都纷纷避开目光，低下头。
唯独南嘉攸一人立在掌门之前，神情严肃，目视前方，丝毫不为所动。
清卿看他这副模样，心下又是憎恨，又是惋惜。如若说嘉攸忘了南林覆灭，忘了东山恩仇也就罢了，但这即墨瑶，是清卿从认识她开始，几乎从未离开过南公子半步。当初这般形影不离，嘉攸也丝毫记不起来了么？
即墨瑶目不斜视，缓步走到殿堂正中，婉婉行礼：“见过西湖掌门。”
还不等温黎开口，便听得“咚”一声响，竟是两侧的侍卫用长矛一击至地：“跪下！”
这般声势，已然算得上惊天动地，穿云裂石。可即墨瑶像是丝毫不被惊到，稳稳立在原地，连身子晃一晃都未曾有。听得她声音不大，却甚是坚定：“逸鸦漠的横笛乃是四器八音之一。北漠与西湖，同为四器门派，没有下跪行礼的道理。”
这番话不卑不亢，瑶掌门脸上丝毫不见惊惧之色。西湖在座的众人见了，也不禁暗暗敬佩三分。
眼看着南嘉攸就要上前动手，即墨掌门依然立在原地，不为所动。温黎轻咳一声：“罢了。”随即让嘉攸回转，嘴角淡淡一笑：“即墨氏不忘旧日北漠风光，留着几分傲骨，也是难得。只是这世间沧海桑田，不可逆势而动。你曾贵为四器中一派掌门，自然要为你北漠的臣下子民考虑，弃恶从善才好。”
说罢，即墨瑶下意识一抬头，本想开口辩驳，却突然和一旁清卿的视线撞了个正着。
只见那东山的弟子令狐清卿，正垂眼立在温黎的另一侧。穿着神情，便与温黎的侍女无异。瑶掌门一惊，本已到了口边的话，顷刻间说不出来。却忍不住再向着清卿多看一眼，生怕是自己认错了人。
四派之中，唯有东山，是最不可能丢了骨气的。
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