只见温黎示意身边侍女再次斟酒，这便向即墨瑶举杯道：“今日见识到即墨氏如此才情，方才能意识到，即墨一族归我门下，属实是黎三生有幸。黎在此，敬即墨氏与北漠诸臣，为天下日后国泰民安，饮上一杯！”
诸王再不推辞，纷纷起身，齐声道：“敬掌门！”
一时间，宴席上觥筹交错，转瞬便恢复了仿佛无事发生的平静神态。年轻的温黎独立高台，对于来人的敬酒，翩翩得体却来者不拒，已然展现出独当一面的大人风范。清卿见即墨重新坐下来，忍不住在她身旁抬起头：“方才……多谢你。”
即墨丝毫没有要她起身的意思，反倒自行端起酒杯：“怎么谢我？”
闻言，清卿一下语塞。在即墨这次可是实打实地帮了自己，这种时候，无论自己说什么结草衔环、犬马之劳，都会显得空洞无意义。想到此处，清卿径直看着她双眼，轻声问道：“要我帮你做什么？”话音一落，即墨却突然笑了。
清卿眼看即墨瑶方才那冷酷无情的眼神，竟突然间和蔼温柔起来。即墨伸手拉起她，舒展开一个沁人的微笑，将那杯酒递在她面前：“呐，喝了我的酒，就算是答应了。我一时半会儿也想不出来有什么是要你帮忙的，但今日，权当算个见证。日后说不定什么时候，就要换作是我，来求你了。”
清卿低头看看那杯酒，清澈的波纹微微晃着，倒映出帐中烛火纷纷点点。
便在清卿即将仰头，一饮而尽的刹那，忽然听得身后有人高叫一声：“林少侠！”一回头，竟是之烟跑了来。清卿忍不住有些紧张，手中一抖，将那满杯的酒水都洒在了地上。之烟顾不上这些，拉了清卿的手腕便要走：“林少侠，掌门和箬先生都在帐外。少侠再不去，只怕……”之烟不由得压低了嗓门，“只怕真的大祸临头了！”
清卿微微用力僵持着，看看即墨，再看看之烟那紧张得满头大汗的模样，忍不住在中踌躇。即墨向她打个手势，示意她先去也无所谓，随即转过身不再理睬。谁知清卿却一个反手扣住了之烟的手腕，向她使个眼色，低声道：“我说一句话就走。”
之烟也是先一犹豫，随即才放开了手。
清卿来到即墨身后，倾下身，悄悄地道：“一杯酒什么的，都无所谓。今日你我约定好的，我都记在心里了。日后无论有什么驱使，清卿万般没有推辞的道理。”
说罢，在原地停驻片刻，这才恋恋不舍地离去。
一旁不作声许久的塔季这才端起酒杯，走上前来，和自己的掌门仰头痛饮无言。塔季瞧一瞧四周，俯下身子，只作寻常敬酒一般仔仔细细地问道：“掌门，难道这女子日后，当真能帮掌门成就一番大业？”
“呵，谁知道呢。”即墨冷笑着摇摇头，眼神有些醉意迷离，“四年之前，她空有个八音会状元的名号，却连自己结拜的兄长都救不下来。今日之事，还需我出言相助——这般无能，日后又能成什么大事？”
“那掌门又何须……”塔季问到一半，忽然住口不言。
清卿跟随之烟来到帐外，来到另一处隐蔽的小帐之中。远离了那满满的酒气，被那沙漠中夜晚的寒风一吹，一股凉意窜如清卿脑海。清卿这才觉得有些后怕——即使李之烟一路无言，清卿也能猜出来将要发生什么。
原来当自己有把柄被他人握在手中时，方才能体会到恐惧的含义。
进到帐内，温黎只是瞥她一眼，便背转过身，不理不睬。箬先生眼中寒光一闪，厉声呵道：“跪下！”清卿并不勉强，轻拂衣摆，便挺直了身子，跪在二人面前。
“你好大的胆子！”温掌门这才回过身，狠狠地开了口，“你今日敢跑到那即墨氏面前去求情，明天是不是都敢联合那么多塔家王，一起造了反？！”
“臣下不忍棋士丧命，请掌门赐罪。”
“赐罪？”温黎口中“哼”了一声，“说得轻巧，若说起你的罪行，从你火烧开阳殿，杀我先父之时，就已经数不清了！如今本掌门留你一命，就是要你在本掌门身边好好看看，四海一统乃是大势所趋，不要再动什么暗中不服的歪念头！”
清卿淡然垂下眼：“掌门聪慧绝伦，臣下不敢不服。”
温黎方才在帐中被即墨瑶拂了面子，本就心中不快。此时见清卿对自己的问话也无动于衷，便像是一拳头打在了棉花上，更是无处发泄那闷火。眼看着温黎怒火中烧，简直要把杀了他们东山二人写在脸上，箬冬终于不慌不忙地开了口：
“立榕野人的行径，掌门也不是第一天知道。何苦因为这些生气？”
说罢，向着李之烟使个眼色，之烟连忙将烫好的温茶放在掌门手中。温黎闭起眼，似乎渐渐地消气不少，这才口气冷淡间，缓缓地道：
“罢了，现在叫你过来，也不是为了这件事。”
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